Zakon o javnim nabavkama propisuje načela kojima daje osnovni okvir i smernice za svoju dalju regulativu.
Ona su regulisana u čl.9-13 i Zakon , gde su propisana sledeća načela:
Načelo efikasnosti i ekonomičnosti
Prema ovom načelu, naručilac je dužan da u postupku javne nabavke pribavi dobra, usluge ili radove odgovarajućeg kvaliteta imajući u vidu svrhu, namenu i vrednost javne nabavke.
Naručilac je dužan da obezbedi da se postupak javne nabavke sprovodi i dodela ugovora vrši u rokovima i na način propisan ovim zakonom, sa što manje troškova vezanih za postupak i izvršenje javne nabavke.
Dakle, pribavljanje dobara, usluga ili radova definisano je svrhom, namenom i vrednošću javne nabavke, pri čemu oni moraju biti odgovarajućeg kvaliteta.Načelno, Zakon iskazuje potrebu da se postupak javne nabavke sprovodi uz poštovanje zakonom propisanih rokova, sa što manjim troškovima. Traži se ekonomičnost i racionalnost u toku celog postupka javne nabavke.
Načelo obezbeđivanja konkurencije
Prema ovom načelu, naručilac je dužan da u postupku javne nabavke omogući što je moguće veću konkurenciju.
Naručilac ne može da ograniči konkurenciju, a posebno ne može onemogućavati bilo kojeg ponuđača da učestvuje u postupku javne nabavke neopravdanom upotrebom pregovaračkog postupka, niti korišćenjem diskriminatorskih uslova, tehničkih specifikacija i kriterijuma.
Zakon insistira na zdravoj konkurenciji, uz obavezu naručioca da istu ne ograničava i da je ne čini nedostupnom nekim od ponuđača, propisivanjem zabrane ponuđaču da postavlja diskriminatorske uslove, specifikacije i kriterijume.Svrha ovog načela je da se svim ponuđačima obezbede jednaki uslovi prilikom učešća u postupcima javnih nabavki,kako bi se izbeglo favorizovanje pojedinih ponuđača.
Načelo transparentnosti postupka javne nabavke
Prema ovom načelu, naručilac je dužan da obezbedi javnost i transparentnost postupka javne nabavke poštujući, ali ne ograničavajući se samo na obaveze iz ovog zakona.
Upravo javnost, odnosno transparentnost postupka javne nabavke omogućava njegovu celovitu kontrolu i nadzor nad poštovanjem zakona prilikom sprovođenja postupaka javnih nabavki.
Načelo jednakosti ponuđača
Naručilac je dužan da u svim fazama postupka javne nabavke obezbedi jednak položaj svim ponuđačima.
Naručilac ne može da određuje uslove koji bi značili nacionalnu, teritorijalnu, predmetnu ili ličnu diskriminaciju među ponuđačima, niti diskriminaciju koja bi proizlazila iz klasifikacije delatnosti koju obavlja ponuđač.
Ovim načelom Zakon ponavlja potrebu da se postupci javnih nabavki sprovode na način da niko ne bude diskriminisan, propisujuće konkretne načine kojima se to može postići, ali načelno određujući i sve druge načine koje mogu biti podobne za stvaranje diskriminacije, koji opet nisu dozvoljeni.
Načelo zaštite životne sredine i obezbeđivanja energetske efikasnosti
Premna ovom načelu, naručilac je dužan da nabavlja dobra, usluge i radove koji ne zagađuju, odnosno koji minimalno utiču na životnu sredinu, odnosno koji obezbeđuju adekvatno smanjenje potrošnje energije – energetsku efikasnost i da kada je to opravdano kao element kriterijuma ekonomski najpovoljnije ponude odredi ekološke prednosti predmeta javne nabavke, energetsku efikasnost, odnosno ukupne troškove životnog ciklusa predmeta javne nabavke.
Ovo načelo inspirisano je ekološkim uslovima, a i potrebom da se štedi energija.